Je hoort steeds vaker dat bedrijven aan storytelling doen. In presentaties, op websites en zelfs in vacatureteksten duikt het op. Maar wat betekent storytelling nu écht, en hoe pas je het concreet toe binnen je bedrijf?
In dit artikel lees je precies wat storytelling inhoudt, welke zakelijke voordelen het oplevert, en hoe je het toepast.
Wat is storytelling, en hoe gebruik je het in het zakelijk leven?
Storytelling is het doelgericht gebruiken van een verhaalstructuur om een boodschap over te brengen. In het zakelijk leven betekent dit dat je niet alleen vertelt wat je doet, maar vooral waarom en voor wie. Je plaatst je product, dienst of merk in een herkenbaar verhaal met een held, een probleem, een oplossing en een resultaat.
Bedrijven gebruiken storytelling bijvoorbeeld om klanten te overtuigen, intern draagvlak te creëren of personeel te binden. Denk aan een ondernemer die uitlegt hoe hij ooit begon met één laptop aan de keukentafel, en nu een team van twintig man leidt – dat is concreet, herkenbaar en onthoudbaar.
Waarom werkt storytelling beter dan alleen feiten?
Feiten overtuigen, maar verhalen blijven hangen. Uit onderzoek blijkt dat mensen informatie beter onthouden als het in een verhalende vorm wordt gepresenteerd. Dat komt doordat verhalen:
- Emotie en context toevoegen aan droge data
- Aansluiten bij de belevingswereld van de lezer of luisteraar
- Logische verbanden creëren die makkelijk te volgen zijn
- De aandacht langer vasthouden dan losse argumenten
Een salespitch met alleen cijfers verdwijnt uit het hoofd. Een verhaal over een klant die dankzij jouw software 10 uur per week bespaart, blijft hangen.
Welke elementen horen in goede zakelijke storytelling?
Een sterk zakelijk verhaal bevat vier vaste bouwstenen:
- De hoofdpersoon – meestal de klant, medewerker of jij als ondernemer
- Het probleem of verlangen – iets waar de hoofdpersoon tegenaan loopt
- De oplossing – jouw product, dienst of aanpak
- Het resultaat – een concreet gevolg, bijvoorbeeld tijdwinst of omzetgroei
Zonder concreet probleem en meetbaar resultaat werkt storytelling niet. Alleen sfeer oproepen of mooie woorden gebruiken is onvoldoende.
Hoe pas je storytelling toe in je marketing?
In marketing gebruik je storytelling om je merk menselijker te maken en je boodschap beter te laten landen. Enkele voorbeelden:
- Op je website: vertel het ontstaan van je bedrijf of hoe je een klant hebt geholpen
- In e-mailcampagnes: gebruik casussen of testimonials met duidelijke verhaallijnen
- In social media: deel persoonlijke ervaringen of klantverhalen met een begin, midden en eind
Belangrijk is dat je altijd eindigt met een concreet resultaat. Dus niet: “we helpen bedrijven groeien”, maar: “onze klant X zag in drie maanden tijd een omzetstijging van 28%.”
Hoe gebruik je storytelling intern binnen een organisatie?
Storytelling werkt ook uitstekend binnen je bedrijf. Je kunt het gebruiken voor:
- Leiderschap: vertel je team waarom een strategische keuze is gemaakt
- Veranderingstrajecten: koppel abstracte veranderingen aan concrete verhalen
- Onboarding: laat nieuwe medewerkers zien wat het DNA van je bedrijf is via echte voorbeelden
Voorbeeld: een manager wil draagvlak creëren voor een nieuwe werkwijze. In plaats van een PowerPoint met bulletpoints vertelt hij hoe een teamlid met de nieuwe methode een grote klant hielp behouden. Dat overtuigt veel meer.
Wat zijn veelgemaakte fouten bij storytelling?
Storytelling wordt vaak verkeerd ingezet. Veelvoorkomende fouten zijn:
- Te algemeen of abstract blijven (“Wij willen het verschil maken” zegt niks)
- Geen echte hoofdpersoon of probleem benoemen
- Geen concrete resultaten tonen
- Alleen over jezelf praten zonder het perspectief van de klant
Een goed verhaal draait niet om jou, maar om degene die je wilt helpen – en hoe jij dat concreet doet.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen storytelling en marketing?
Storytelling is een techniek binnen marketing waarbij je werkt met verhalenstructuren in plaats van losse feiten of voordelen.
Kun je storytelling toepassen in B2B?
Ja, ook in B2B werkt storytelling uitstekend, zolang je concrete voorbeelden en meetbare resultaten gebruikt.
Heb je altijd een hoofdpersoon nodig?
Ja, zonder hoofdpersoon mist het verhaal houvast. Dat kan een klant, medewerker of jijzelf zijn.
Moet storytelling altijd emotioneel zijn?
Nee, zakelijk storytelling draait om herkenning en structuur, niet per se om emotie. Concrete situaties zijn belangrijker dan gevoelens.
Werkt storytelling ook in korte content, zoals een LinkedIn-post?
Zeker. Ook een post van 3 zinnen kan een mini-verhaal bevatten met een held, een probleem en een resultaat.